El proyecto MolCraft de la Universidad de Hull pretende que la exploración de las estructuras moleculares sea divertida y atractiva para los jóvenes científicos
Decenas de millones de niños juegan a Minecraft, pero ahora el juego podría ayudarles a dar sus primeros pasos en el mundo de la bioquímica.
Hull
Los estudiantes de la Universidad de Hull han creado un mundo de Minecraft llamado MolCraft, cuyo objetivo es introducir a los niños en temas como las estructuras de las proteínas y las sustancias químicas.
Disponible como descarga gratuita para la edición de PC de Minecraft, MolCraft presenta una serie de cadenas de proteínas moleculares representadas con los conocidos bloques del juego, así como cofres llenos de «golosinas, rompecabezas y libros de preguntas» virtuales que proporcionan más información.
El equipo que lo creó recibió financiación de la Real Sociedad de Química para desarrollar el proyecto. Los investigadores Mark Lorch y Joel Mills explicaron su idea en un artículo de The Conversation.
Molcraft
«MolCraft» es un mundo donde las majestuosas hélices de la mioglobina se elevan sobre ti. Donde puedes explorar esta enorme molécula y su centro de hierro que transporta el oxígeno por tus músculos. O, si lo prefieres, puedes volar por un poro por el que normalmente fluyen las moléculas de agua a través de las membranas celulares.
«En MolCraft, cualquiera puede explorar los bloques de construcción de estas increíbles nanomáquinas naturales. Puede descubrir cómo sólo 20 bloques químicos pueden dar lugar a la asombrosa diversidad de estructuras y funciones que se requieren para mantener unidos a los seres vivos».
El equipo está deseando que MolCraft se utilice en las escuelas, y lo está poniendo a disposición de los profesores como parte de la biblioteca de mundos y mods de MinecraftEdu.
No es la primera vez que se utiliza Minecraft para atraer a los niños a temas científicos. En 2013, Google colaboró con MinecraftEdu y el Instituto de Información y Materia Cuántica de Caltech para lanzar un mod llamado qCraft para el juego.
Su objetivo era introducir a los niños en la computación cuántica, con bloques codificados para mostrar el entrelazamiento cuántico, la superposición y la dependencia del observador.
