Para preparar catalizadores para estas reacciones, Wei Wei Sheng, Jun Jiang, Ye Luo y sus colegas de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China construyeron una máquina que utiliza espectroscopia láser con un brazo robótico para analizar cinco muestras de meteoritos que deberían ser analizadas. Su “cerebro” de IA utilizó simulaciones teóricas para sugerir más de 3,7 millones de catalizadores potenciales en seis minerales a base de metales, luego utilizó el aprendizaje automático para predecir 243 que dividirían mejor el agua. El robot sintetiza y prueba a estos candidatos para encontrar el mejor catalizador. Todo esto tomó 6 semanas; Un químico humano tardaría 2000 años.
Jiang dice que los componentes ácidos y alcalinos necesarios para tratar los meteoritos se fabricarían, en principio, a partir de salmueras marcianas. “Nuestro robot puede producir unos 60 gramos de oxígeno por hora por cada metro cuadrado de superficie marciana. Los seres humanos necesitan una media de 850 gramos de oxígeno al día, por lo que un químico de IA sólo necesitaría 15 horas de energía solar para producir suficiente oxígeno para la supervivencia humana.
