La genética influye en la edad a la que una persona tiene relaciones sexuales por primera vez, según un nuevo estudio del Consejo de Investigación Médica (MRC).
El estudio, publicado en la revista Nature Genetics, identifica 38 genes diferentes relacionados con la edad del primer nacimiento y la pubertad, así como con la edad de la primera relación sexual.
Existe un «componente genético razonablemente considerable» que influye en estas áreas, según Felix Day, de la Universidad de Cambridge, que trabajó en el estudio. Pero subraya que los factores culturales y sociales también determinan sus resultados.
WIRED
Una consecuencia más amplia del estudio, según Day, es la comprensión de cómo la genética puede afectar al comportamiento de una persona. «Estamos empezando a descubrir genes que influyen en la personalidad y el comportamiento», declaró a WIRED. «Creo que la gente se ha acomodado a menudo a la idea de que los genes determinan, o ayudan a determinar, varias características particulares. Pero la idea de que pueda haber un componente genético de la personalidad no es algo que la gente haya analizado especialmente antes».
Los investigadores explicaron que el CADM2, un gen que controla la actividad cerebral y las conexiones celulares, tiene una variante genética que conduce a una personalidad más arriesgada. El gen, junto con el ESR1, también está relacionado con el número de hijos que tiene una mujer. El temperamento irritable se relacionó con el gen MSRA.
Investigadores del MRC y Cambridge estudiaron los datos genéticos de 59.357 hombres y 66.310 mujeres, todos ellos con edades comprendidas entre los 40 y los 69 años. Los datos procedían del BioBanco del Reino Unido, una organización benéfica que recopilaba información sanitaria de 500.000 personas de todo el país.
Mediante un modelo de regresión, los científicos analizaron el ADN de las personas que habían facilitado información sobre cuándo perdieron la virginidad y cuándo nació su primer hijo. Según Day, este proceso de selección dejó a los investigadores con unos 10 millones de puntos de ADN y, de ellos, «38 resultaron estadísticamente significativos».
se debe a factores genéticos, que probablemente actúan a través de diversos mecanismos biológicos, muchos de los cuales influyen en rasgos físicos, como el momento de la pubertad, o en características de la personalidad, como la propensión a asumir riesgos», se lee en el documento de investigación.
Cancer
Investigaciones anteriores del equipo descubrieron que entrar en la pubertad a una edad más temprana estaba relacionado con un mayor riesgo a largo plazo de padecer diabetes, enfermedades cardiacas y algunos tipos de cáncer.
El Dr. Ken Ong, uno de los autores principales del estudio, afirma: «Ya habíamos demostrado que la pubertad precoz y el crecimiento rápido en la infancia afectan negativamente a los riesgos de enfermedad en etapas posteriores de la vida, pero ahora hemos demostrado que los mismos factores pueden tener un efecto negativo a una edad mucho más temprana, incluidas unas relaciones sexuales más precoces y un menor nivel educativo».
