Dado que se espera que la producción química mundial se duplique para 2030, la demanda de pruebas con animales para cumplir con las regulaciones de la UE ha aumentado, y un cambio hacia métodos sin animales es aún más apremiante, según la Asociación Europea para Enfoques Alternativos (Conferencia sobre pruebas con animales según las partes interesadas en EPAA). en Bruselas.
Si bien en la UE ya están prohibidos los ensayos de cosméticos en animales, los ensayos químicos aún no se han abolido por completo. Sin embargo, la Comisión Europea ha prometido una nueva hoja de ruta para reducir aún más el nivel de pruebas, con el objetivo de pasar a un sistema regulatorio libre de animales bajo la legislación química.
La Dra. Julia Benz, directora de políticas de PETA (Personas para el Trato Ético de los Animales) en el Reino Unido, habló con Euractiv al margen de la conferencia y acogió con agrado el compromiso de la Comisión con la Hoja de Ruta sobre Productos Químicos, describiéndolo como «un gran cambio en los últimos dos años».
Sin embargo, instó a la UE a actuar rápidamente a medida que se registran cada vez más productos químicos nuevos. En última instancia, esto significa más pruebas en animales.
Según varios grupos defensores de los derechos de los animales, cada año se utilizan alrededor de 8 millones de animales en pruebas científicas en la Unión Europea y Noruega.
Benz añadió que las enmiendas a las regulaciones de pruebas de Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Productos Químicos (REACH) imponen más exigencias a las pruebas con animales, lo que provocó un cambio hacia métodos sin animales.
También argumentó que más actores ambientales y ONG deberían unirse al debate para continuar generando confianza en los métodos de prueba que no involucran animales.
Conferencia EPAA
La conferencia anual de la EPAA reúne a socios y partes interesadas para discutir el progreso mientras buscan dejar su huella en las enmiendas legislativas químicas, ambientales y farmacéuticas para promover las pruebas sin animales.
El copresidente de la Comisión Europea de EPEA, Giacomo Mattino, aseguró a los asistentes que el ejecutivo de la UE comparte su visión de poner fin a los experimentos con animales, aunque admitió que «se trata de un objetivo realmente difícil y a largo plazo» y que es necesario abordarlo paso a paso. .
El Dr. Nicolas Dudognan, director veterinario de Sanofi, dijo que los ciudadanos de la UE quieren que las empresas se aseguren de que no utilizan animales en sus pruebas y al mismo tiempo anticipen nuevos medicamentos para tratar afecciones médicas.
«Nosotros, como empresa farmacéutica, nos basamos en la ciencia. Cuando pensamos que la ciencia todavía requiere el uso de animales, lo haremos, pero al mismo tiempo intentamos mejorar nuestros métodos en la realidad. Y estamos tratando de trabajar colaborativamente para reemplazar los modelos animales con modelos no animales», dijo a Euractive. .
Pero, por el momento, la biología y la complejidad de la enfermedad «no nos permiten eliminar completamente esta dependencia de los animales», añadió.
Refiriéndose al objetivo de la EPAA de cambiar, reducir y mejorar los procedimientos de experimentación con animales (los ‘principios de las 3R’), Dudoignon afirmó que estas «tres R no surgen de la noche a la mañana, sino que toman tiempo».
Dijo que dedicarse a la ciencia brinda más oportunidades para que las empresas implementen nuevos métodos para lograr estos objetivos.
Un lugar seguro para datos contradictorios
Los participantes también plantearon el concepto de un «puerto seguro» para que las empresas envíen datos de Metodologías de Nuevo Enfoque (NAM).
La profesora Vera Ruguez, miembro del grupo constitucional asesor de la EPA, dijo que se mostraba reacia a aceptar los nuevos hallazgos de la industria.
«Es necesario contar con un puerto seguro en algún lugar donde diferentes empresas puedan sentirse cómodas ingresando nuevos datos sin ser penalizadas», dijo Rogers al Panel de Innovación y Experimentación con Animales.
En respuesta, Sylvie Lemoine, panelista y subdirectora general de CIFAC, estuvo de acuerdo, pero dijo que no estaba claro dónde se podría crear ese espacio seguro.
Por su parte, Katrin Schott, responsable de Política Medioambiental de la DG, afirmó que todavía no se ha explorado este enfoque debido a la naturaleza del reglamento REACH, que debe aplicarse a un gran número de productos químicos en comparación con los que se utilizan en los cosméticos.
Sin embargo, Schütte dijo a Euractiv que no podía pensar inmediatamente en cómo hacer posible el concepto de puerto seguro, pero que estaba interesada en hacerlo funcionar, pensando mucho en el tema.
Sonja Bacon, presidenta del Grupo de Trabajo de las 3R y miembro del Grupo de Trabajo No Clínico de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA), dijo que la colaboración es clave para avanzar.
«Para progresar en este campo, para intentar entendernos y hablar el mismo idioma, este tipo de interfaz es muy importante», afirmó.
(Edición de Alice Taylor/Benjamin Fox)