Lincoln Carr es profesor de física en la Escuela de Minas de Colorado.
Auto: La idea más importante en la cuantificación es que todo es no binario. Los componentes básicos de nuestros cuerpos, los electrones, protones y neutrones que forman la materia, los átomos, las moléculas y nuestros cuerpos, son todos no binarios. De modo que la noción de que el pensamiento binario es de algún modo fundamental, de que las cosas están bien o mal y no en un punto intermedio. Quiero decir, simplemente no importa.
Abre una dimensión completamente diferente.
Mulholland: Es bastante descabellado pensar en ello. Para ser claros, la teoría cuantitativa no es nada nuevo. Estos principios fueron descubiertos hace más de 100 años. Y aunque parezca ciencia ficción, resulta que los principios de la mecánica cuántica ya están en juego en todo lo que se nos ha dado. Mejora cosas como GPS y máquinas de resonancia magnética.
Creo que a la gente en el campo cuántico le gusta enmarcar lo que está sucediendo ahora como «Quantum 2.0» u otra revolución cuántica. eso ¿significar? ¿Qué significa 2.0? servirá
Mulholland: Sinceramente, todavía no sirve de mucho. Existen algunas aplicaciones del mundo real, particularmente para sensores cuánticos. Por ejemplo, hay una empresa en Boulder llamada Longpath que fabrica sensores para monitorear las emisiones.
Pero lo que está generando mucho revuelo últimamente es la informática. Las computadoras cuánticas serán exponencialmente más rápidas y poderosas que hoy, capaces de hacer cosas que ni siquiera podemos imaginar hacer con las computadoras. Pero la cuestión es que nadie ha descubierto cómo construir una computadora cuántica que realmente funcione.
Carr, el profesor de Mines, dice que el método que la gente utiliza hoy en día para la computación cuántica puede no ser la mejor manera de hacerlo. ¡Las primeras computadoras cuánticas que realmente funcionen pueden verse completamente diferentes de en las que la gente está trabajando ahora!
Auto: La computación cuántica es muy especulativa. Es posible que en este momento nos estemos centrando en el árbol equivocado en un bosque muy grande. Imagínese si no estuviera seguro de si su automóvil tenía ocho ruedas, cuatro, tal vez tuviera alas, tal vez se arrastrara como una serpiente. No estabas realmente seguro de lo que iba a hacer. Sabías hacia dónde iba, pero no estabas realmente seguro. Si nos fijamos en la historia temprana de los automóviles, la gente hacía todo tipo de locuras.
Como dijimos, Colorado podría obtener una gran cantidad de dinero del gobierno federal a través de esta designación de Quantum Tech Hub. Supongo que es porque este estado es de alguna manera exclusivo de la investigación cuántica.
Mulholland: Sí, hay bastantes empresas y escuelas que están muy involucradas.
Entonces, ¿ese dinero federal se destinará a un experimento mayor?
Mulholland: no debe. Como dije, tienes sensores cuánticos haciendo cosas en el mundo real. El dinero también se destinará a educar a la fuerza laboral del futuro. Pero cuando se trata de computación cuántica, sí, la tecnología todavía tiene mucho camino por recorrer, como dije, y parte del dinero de las subvenciones federales se destinará a empresas de Colorado que están investigando el tema.
Hoy en día hay empresas que construyen computadoras cuánticas, pero en realidad son más bien pruebas, máquinas con las que los investigadores pueden jugar, pero no pueden ejecutar el tipo de ecuaciones que queremos hacer en cuántica. IBM, Google y todos los grandes nombres de la tecnología están haciendo esto.
¿Está buscando empresas de fabricación de computadoras cuánticas en Colorado? ¿O al menos intentarlo?
Mulholland: Sí. Hablé con Corban Tillemann-Dick. Es el director ejecutivo de Mabel Quantum en Denver. No pude ir al laboratorio en persona, pero él me explicó lo que están haciendo allí. Me puso un clip de algo llamado refrigerador de dilución.
Hace mucho frío adentro. Eso son 10 mililitros, que son menos 441 grados. Telemann-Dick puede explicarlo mejor que yo.
Telemann-Dick: Es aproximadamente dos órdenes de magnitud más fría que la profundidad. Si la velocidad de la luz es la más rápida que puedes alcanzar, entonces el cero absoluto es lo más frío que puedes llegar a ser. Aquí termina todo movimiento. A 10 mikelvin estás unas milésimas de grado por encima del cero absoluto. Cuando este sistema funciona, es el lugar más frío del universo conocido.
